鉻是不銹鋼都含有的元素，鉻是鐵素體形成元素。鉻的主要作用是耐腐蝕，從圖2-2中可以看出在鋼中添加鉻對腐蝕性的影響。當鉻含量達到12%時，在大氣環境下或在氧化性介質中鉻可以自發形成一種穩定的、透明的、極薄的鈍化膜來阻止腐蝕，基本上不會生銹，較高的合金含量可通過強化薄膜和快速自我修復薄膜來提高抗腐蝕性。不銹鋼鉻含量上限為30%。

 鎳(nie)是(shi)穩定(ding)(ding)奧(ao)氏體(ti)的(de)元素(su)，鎳(nie)可將奧(ao)氏體(ti)降低范圍擴大到低溫(wen)區。從圖(tu)2-3可以看出鎳(nie)的(de)作(zuo)用，在圖(tu)中斜(xie)線(xian)以上所示(shi)溫(wen)度下奧(ao)氏體(ti)是(shi)穩定(ding)(ding)的(de)，在這條線(xian)以下，鐵(tie)素(su)體(ti)和馬氏體(ti)都具有穩定(ding)(ding)的(de)晶體(ti)結構。鎳(nie)可提高韌性(xing)和延(yan)展(zhan)性(xing)，使之更易于(yu)加工、制造和焊(han)接，增強抗酸的(de)腐(fu)蝕能(neng)力(li)，保持鈍化(hua)膜的(de)能(neng)力(li)及在腐(fu)蝕介質中的(de)抗蝕能(neng)力(li)。

 鉬可提高(gao)鈍化(hua)(hua)膜的(de)強(qiang)度，增強(qiang)耐(nai)局部(bu)腐(fu)(fu)蝕性，如(ru)點蝕、縫隙(xi)腐(fu)(fu)蝕，特別是在鹵鹽或海(hai)水(shui)中有氯離子的(de)情(qing)況(kuang)下。鉬也可提高(gao)對氯化(hua)(hua)物應(ying)力腐(fu)(fu)蝕斷裂的(de)抵抗能力。利用固溶強(qiang)化(hua)(hua)的(de)方法，鉬可提高(gao)奧氏(shi)(shi)體(ti)牌(pai)號的(de)高(gao)溫強(qiang)度和馬氏(shi)(shi)體(ti)牌(pai)號的(de)抗回火能力。

 錳類似于鎳，當添加錳或用錳替代鎳時，都會提高(gao)不銹鋼的強度。

 氮是穩定奧氏體的元素，可提高強度，在奧氏體及雙相不銹鋼中可增強耐點蝕及縫隙腐蝕能力并減少金屬間相（σ)在高溫或焊接時析出的機會。

 鈦、鈮能優先與(yu)碳和(he)(he)氮結合形(xing)成碳化物(wu)和(he)(he)氮化物(wu)，改善(shan)高溫(wen)強度(du)性能并阻止鉻的碳化物(wu)的形(xing)成，防(fang)止晶間腐蝕(shi)。鈮可提(ti)高高溫(wen)蠕變斷裂強度(du)。

 硅、鋁可改善抗氧(yang)化性能(neng)，硅還可以改善鑄造特(te)性。

 銅(tong)(tong)可(ke)提高對稀酸特別是對硫酸的抗酸能(neng)力，加入(ru)3%~4%銅(tong)(tong)具(ju)的低的加工硬化(hua)率(lv)，易于(yu)成形。析(xi)出銅(tong)(tong)離子化(hua)有滅菌作用。

 硫、硒和鉛可改(gai)善機械(xie)切削(xue)性能(neng)，但會降(jiang)低耐腐蝕能(neng)力。

 鈰、鐿(yi)、鑭可提高抗氧(yang)化(hua)性(xing)。