在鐵道車輛上，多少年以來一直使用在鋼材上進行涂漆的方法。鐵道車輛壽命一般為20~25年，由于場合不同也可以使用更長時間，然而決定壽命的最大因素是腐蝕。容易腐蝕的部位是底框和外板疊合部的間隙、收藏窗板的隔或門導軌的下部、排雨管、洗面室或出入口附近的地板等，在長達15年期間內，底框或骨架的腐蝕將會出現問題。外板是最引人注目的地方，為了保持外觀美麗，也不能對涂漆的老化或生銹置之不理。


 車輛的(de)腐蝕可通(tong)過(guo)涂漆、部分(fen)修繕、更(geng)換或重新(xin)貼面(mian)來進行處(chu)理，當(dang)老化程度使修繕費用(yong)超過(guo)限度時，則表明(ming)壽命已盡(jin)。


 由于必須進行涂漆使用，所以耐候鋼的耐蝕性不太引人注目，美國耐候鋼的應用最早是在鐵道車輛方面，然而，日本于1960年（昭和30年代前期）開發耐候鋼的機遇之一是來自鐵道車輛的防蝕需要。為了延長使用壽命、降低修繕費用以及增大運輸量則需要車輛輕型化，這要借助于鋼材的高強度化及其薄壁化來實現，更重要的是提高耐蝕性。為了同時滿足這些要求，考慮了采用高強度耐候鋼。日本國鐵從1960年（昭和35年）開始在車輛上進行耐候鋼的研究，到1963年（昭和38年）已在電車、內燃機車、客車、貨車的外板、地板、屋頂、側面板、容器等上使用。1964年（昭和39年）開業的東海道新干線的車輛構體上也使用了耐候鋼。


 1963年(nian)(nian)(nian)（昭(zhao)(zhao)和(he)38年(nian)(nian)(nian)）以(yi)后(hou)的(de)5年(nian)(nian)(nian)間，把耐(nai)候(hou)(hou)鋼(gang)作為(wei)構體部件使(shi)(shi)用的(de)車(che)(che)(che)(che)輛(liang)(liang)(liang)(liang)數分別是客車(che)(che)(che)(che)320輛(liang)(liang)(liang)(liang)、電(dian)車(che)(che)(che)(che)3,378輛(liang)(liang)(liang)(liang)、新干線電(dian)車(che)(che)(che)(che)600輛(liang)(liang)(liang)(liang)、內燃機車(che)(che)(che)(che)1,634輛(liang)(liang)(liang)(liang)、貨(huo)車(che)(che)(che)(che)18,575輛(liang)(liang)(liang)(liang)。以(yi)后(hou)，到70年(nian)(nian)(nian)代后(hou)期（昭(zhao)(zhao)和(he)50年(nian)(nian)(nian)代前期）之前，雖(sui)然每年(nian)(nian)(nian)有變動，可是長期以(yi)來，耐(nai)候(hou)(hou)鋼(gang)在車(che)(che)(che)(che)輛(liang)(liang)(liang)(liang)上被采用量大體是一定(ding)的(de)。從1963年(nian)(nian)(nian)（昭(zhao)(zhao)和(he)38年(nian)(nian)(nian)）到1978年(nian)(nian)(nian)（昭(zhao)(zhao)和(he)53年(nian)(nian)(nian)）的(de)16年(nian)(nian)(nian)間，客車(che)(che)(che)(che)2,599輛(liang)(liang)(liang)(liang)、電(dian)車(che)(che)(che)(che)12,601輛(liang)(liang)(liang)(liang)、新干線電(dian)車(che)(che)(che)(che)2,647輛(liang)(liang)(liang)(liang)、內燃機車(che)(che)(che)(che)2,171輛(liang)(liang)(liang)(liang)、貨(huo)車(che)(che)(che)(che)49,122輛(liang)(liang)(liang)(liang)使(shi)(shi)用了耐(nai)候(hou)(hou)鋼(gang)除了貨(huo)車(che)(che)(che)(che)外(wai)每年(nian)(nian)(nian)平均約1,250輛(liang)(liang)(liang)(liang)，包括(kuo)貨(huo)車(che)(che)(che)(che)約4,300輛(liang)(liang)(liang)(liang)采用了耐(nai)候(hou)(hou)鋼(gang)。


 如(ru)果(guo)按鋼的用(yong)(yong)途需要進行統(tong)計（參(can)照圖2-4),從1968年(nian)（昭(zhao)和43年(nian)）到1979年(nian)（昭(zhao)和54年(nian)）之(zhi)間約(yue)14萬t,平均每年(nian)約(yue)1萬t的耐候鋼用(yong)(yong)于鐵(tie)道車輛。這(zhe)個量(liang)作為鋼材使用(yong)(yong)量(liang)來說(shuo)雖然非常少，可是對耐候鋼來說(shuo)是固定(ding)的用(yong)(yong)途。


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 另一方(fang)面，進(jin)一步推(tui)進(jin)車輛的輕型(xing)化和(he)低維修化，對運輸業來說是堅持(chi)不(bu)懈的努力方(fang)向(xiang)(xiang)，其(qi)中被(bei)采用的材料的新(xin)方(fang)向(xiang)(xiang)是在構件上全面地使用鋁合金和(he)不(bu)銹(xiu)鋼。


 部分地使(shi)用鋁(lv)合金(jin)(jin)和(he)不(bu)銹(xiu)(xiu)(xiu)鋼(gang)在(zai)這以前就有了，然而(er)把結(jie)構(gou)(gou)構(gou)(gou)件或外板等主要(yao)部分全部使(shi)用鋁(lv)合金(jin)(jin)或者不(bu)銹(xiu)(xiu)(xiu)鋼(gang)化的所謂全鋁(lv)車(che)(che)輛(liang)(liang)、全不(bu)銹(xiu)(xiu)(xiu)鋼(gang)車(che)(che)輛(liang)(liang)首(shou)次出現(xian)的時(shi)間都在(zai)1962年(nian)(nian)（昭(zhao)和(he)37年(nian)(nian)），反(fan)而(er)比采用耐候鋼(gang)早。從1965年(nian)(nian)（昭(zhao)和(he)40年(nian)(nian)）至1980年(nian)(nian)（昭(zhao)和(he)55年(nian)(nian)），每年(nian)(nian)生產的鋁(lv)合金(jin)(jin)車(che)(che)輛(liang)(liang)約(yue)100輛(liang)(liang)，每年(nian)(nian)生產的不(bu)銹(xiu)(xiu)(xiu)鋼(gang)車(che)(che)輛(liang)(liang)約(yue)50輛(liang)(liang)，以后(hou)，鋁(lv)合金(jin)(jin)車(che)(che)輛(liang)(liang)每年(nian)(nian)增(zeng)加到(dao)300~400輛(liang)(liang)。1978年(nian)(nian)（昭(zhao)和(he)53年(nian)(nian)）不(bu)銹(xiu)(xiu)(xiu)鋼(gang)車(che)(che)輛(liang)(liang)通過設計方法的改善(shan)實現(xian)了輕型(xing)化，到(dao)那時(shi)為止，與鋼(gang)制車(che)(che)輛(liang)(liang)相比已減(jian)(jian)重(zhong)2/10的車(che)(che)輛(liang)(liang)，此后(hou)又減(jian)(jian)重(zhong)約(yue)4/10。該結(jie)果使(shi)不(bu)銹(xiu)(xiu)(xiu)鋼(gang)車(che)(che)輛(liang)(liang)（輕型(xing)不(bu)銹(xiu)(xiu)(xiu)鋼(gang)車(che)(che)輛(liang)(liang)）的生產每年(nian)(nian)增(zeng)加到(dao)100輛(liang)(liang)以上，而(er)且1984年(nian)(nian)（昭(zhao)和(he)59年(nian)(nian)）以后(hou)超過500輛(liang)(liang)，最近每年(nian)(nian)達到(dao)850～1,100輛(liang)(liang)。


 這樣，現(xian)在(zai)鋁(lv)合(he)(he)金(jin)車(che)(che)輛(liang)、不銹(xiu)鋼(gang)(gang)車(che)(che)輛(liang)的保有(you)量已經分別超過全部(bu)旅(lv)客車(che)(che)輛(liang)的1/10。根(gen)據報(bao)道,1990年（平成(cheng)2年）日本生(sheng)產了(le)1,909輛(liang)旅(lv)客車(che)(che)，其中(zhong)不銹(xiu)鋼(gang)(gang)車(che)(che)輛(liang)860輛(liang)（45%)、鋼(gang)(gang)制(zhi)車(che)(che)輛(liang)595輛(liang)（31%)、鋁(lv)合(he)(he)金(jin)車(che)(che)輛(liang)454輛(liang)（24%).最(zui)初在(zai)東海(hai)道山陽新(xin)干線(xian)上(shang)使用(yong)的車(che)(che)輛(liang)（0系(xi)）以及改良型（100系(xi)）的構(gou)件上(shang)使用(yong)了(le)耐候鋼(gang)(gang)，而在(zai)東北－上(shang)野新(xin)干線(xian)電車(che)(che)（200系(xi)）或(huo)“希望(wang)號”（300系(xi)）上(shang)使用(yong)了(le)鋁(lv)合(he)(he)金(jin)。


 上(shang)述情況反映在(zai)，1980年（昭和55年）鋁合金車(che)輛、不銹(xiu)鋼車(che)輛開(kai)始增(zeng)加，而耐候鋼的(de)訂(ding)貨(huo)量急劇降低到2000~4000t,以后大(da)體沒有變化(hua)（參照(zhao)圖2-4)。