人類對鐵和鋼的(de)認識經歷(li)(li)了一(yi)個漫長的(de)過程。在人類歷(li)(li)史發展(zhan)的(de)進程中，鋼鐵作為工(gong)農業生(sheng)產、交(jiao)通(tong)運(yun)輸(shu)、國防(fang)軍事和日常生(sheng)活(huo)所(suo)需(xu)工(gong)具的(de)原材料，與(yu)人類生(sheng)活(huo)密切(qie)相關。隨著(zhu)社會(hui)的(de)變(bian)遷和發展(zhan)，鋼鐵材料逐步走(zou)進經濟和社會(hui)生(sheng)活(huo)的(de)各個方面，日益成為應用最為廣泛、不(bu)可或缺的(de)基礎性和功能(neng)性材料，稱作工(gong)業的(de)糧食。


  鋼鐵材料之所以能夠得到廣泛應用，是因為其在強度、塑性、抗沖擊能力等方面的優異性能，以及在切削、焊接、冷變形等方面良好的加工性能。但其最大的缺點是，在大氣或酸、堿、鹽等各種介質條件下，容易生銹而被腐蝕，造成材料的失重、損耗，乃至被完全破壞，失去使用價值。為探索鋼鐵材料的耐腐蝕和長壽命，人們進行了大量的科學研究探索和實踐。正是在這樣的背景下，不銹鋼應運而生。實踐證明，在諸多鋼鐵材料中，不銹(xiu)鋼作為一種具有抗腐蝕、耐高溫、壽命長、易加工、百分之百可循環利用、外觀精美等顯著優點的結構和功能性材料，贏得各方青睞，在經濟和社會生活各領域得到日益廣泛的應用。不銹鋼的發明，不僅為現代工業的建立、發展和科技進步奠定了物質基礎，而且在民用領域的擴大應用也顯著提高了人們的生活質量。

世(shi)界(jie)不銹鋼業的發展歷史大體分為(wei)三個階段。


  第一階(jie)段，20世(shi)紀初到50年代初。這一階(jie)段，法國、英國、德(de)國等國的學(xue)者先(xian)后對鋼(gang)鐵的不銹(xiu)性和(he)鈍化(hua)理(li)論(lun)進行(xing)了研究，為開發(fa)工業用不銹(xiu)鋼(gang)奠定(ding)了理(li)論(lun)基(ji)礎。1912年前后，英國、美國、德(de)國等國家(jia)先(xian)后開發(fa)成功馬(ma)氏體(ti)、鐵素體(ti)和(he)奧氏體(ti)不銹(xiu)鋼(gang)。之后，不銹(xiu)鋼(gang)的品(pin)種和(he)性能不斷(duan)擴大(da)和(he)提高，不銹(xiu)鋼(gang)形成了小(xiao)規模初步生產(chan)。到1950年，全世(shi)界(jie)不銹(xiu)鋼(gang)總產(chan)量達(da)到100萬噸(dun)。


  第二階段(duan)，20世(shi)紀50年代(dai)(dai)到(dao)(dao)80年代(dai)(dai)中期。這一階段(duan)，以爐外精煉為代(dai)(dai)表的不(bu)銹(xiu)鋼(gang)冶煉技術(shu)(shu)(shu)、連鑄技術(shu)(shu)(shu)和多輥冷(leng)軋機技術(shu)(shu)(shu)相繼開發成(cheng)功(gong)，改善了(le)不(bu)銹(xiu)鋼(gang)的質量，提高了(le)成(cheng)材率，降低了(le)生產成(cheng)本，不(bu)銹(xiu)鋼(gang)在各領域(yu)得到(dao)(dao)日益廣(guang)泛的應用，促進了(le)世(shi)界(jie)不(bu)銹(xiu)鋼(gang)的規模化發展(zhan)。到(dao)(dao)1990年，全(quan)世(shi)界(jie)不(bu)銹(xiu)鋼(gang)產量達到(dao)(dao)1050萬噸。


  第(di)三階(jie)段(duan)，20世紀(ji)80年代中(zhong)(zhong)期至今。這一階(jie)段(duan)，不銹(xiu)(xiu)(xiu)(xiu)鋼(gang)(gang)的(de)消(xiao)費快(kuai)(kuai)(kuai)速發展，特(te)別(bie)是改革開(kai)(kai)放后(hou)的(de)中(zhong)(zhong)國(guo)以及其他亞太(tai)新興國(guo)家和地區(qu)經(jing)濟(ji)的(de)快(kuai)(kuai)(kuai)速發展，不銹(xiu)(xiu)(xiu)(xiu)鋼(gang)(gang)產品大(da)量(liang)進入工業和民用領域，帶動了世界(jie)(jie)不銹(xiu)(xiu)(xiu)(xiu)鋼(gang)(gang)需求的(de)快(kuai)(kuai)(kuai)速增長。不銹(xiu)(xiu)(xiu)(xiu)鋼(gang)(gang)生產和加工開(kai)(kai)始向中(zhong)(zhong)國(guo)等(deng)新興國(guo)家和地區(qu)轉移。中(zhong)(zhong)國(guo)成為世界(jie)(jie)上最大(da)的(de)不銹(xiu)(xiu)(xiu)(xiu)鋼(gang)(gang)消(xiao)費國(guo)和生產國(guo)，不銹(xiu)(xiu)(xiu)(xiu)鋼(gang)(gang)工藝技術水平達(da)到世界(jie)(jie)一流水平。同時，以資源、市(shi)場、質量(liang)、成本、品種(zhong)、技術為主要特(te)征的(de)不銹(xiu)(xiu)(xiu)(xiu)鋼(gang)(gang)競爭日趨(qu)激烈。2020年，全世界(jie)(jie)不銹(xiu)(xiu)(xiu)(xiu)鋼(gang)(gang)產量(liang)達(da)到5089萬噸。